Helianthus anomalus

    Helianthus anomalus ( Batı ayçiçeği ), Amerika Birleşik Devletleri'nin güneybatısında bulunan ayçiçeği ailesindeki bir bitki türüdür.

        Helianthus anomalus genetiği nedeniyle özellikle ilgi çekicidir. Diğer iki ayçiçeği türünün ( H. annuus ve H. petiolaris) , yaklaşık 60.000 ila 200.000 yıl önce birkaç kez melezleştirilmesiyle üretildi. Bu iki ana bitkiden, her biri farklı özelliklere ve habitat tercihlerine sahip üç melez oluşmuştur.    

     Helianthus anomalus Amerika Birleşik Devletleri'nde Arizona, New Mexico, Nevada ve Utah'ta bulunur. Her iki H. anomalus melezi stresli ekolojik koşullara tabidir. Azot ve suya sınırlı erişimi olan ve bu nedenle stresli ortamlar olarak kabul edilen kumul habitatlarında büyürler. Helianthus anomalus bu durumlara özgüdür, tanıtılmamıştır.

     Helianthus anomalus, stresli kumul ortamında gelişmesini sağlayan benzersiz özelliklere sahiptir. Helianthus anomalus, yapraklarında yaygın olan uzun kuraklık dönemlerinde hayatta kalmasına izin veren yüksek yaprak suyuna sahiptir. Ayçiçeği etli yaprakları suyu emici, süngerimsi kısımlarında depolar. Helianthus anomalus ayrıca, aşırı ortamında hayatta kalma yeteneğine katkıda bulunan büyük tohumlara ve hızlı kök büyümesine sahiptir. Büyük tohumların kumul bitkilerine uyarlanabilir olduğuna inanılmaktadır, çünkü büyük tohum büyüklüğü kumun gömülmesini önler.  Helianthus anomalus tek yıllık bir bitkidir.

      Bu türün bireyleri, alternatif oval şekilli yaprakları ile sarı çiçekleri ile tanınabilir. H. anomalus meyveler için achenes üretir. Helianthus'un birçok türü üzerinde yapılan bir 2001 çalışması bitkinin ortalama yüksekliğinin 1,2 m., ortalama yaprak uzunluğu 9,69 cm olduğunu göstermiştir. Ortalama 6.45 cm kök uzunlukları kuru ortamlarına uyum sağlar; toprağın derinliklerinden su alabilmeleri gerekir. Achenes büyük boyutu bu genişleyen kök büyümesini kolaylaştırır.